West Nile Virus

Das Virus wird von blutsaugenden Insekten übertragen. Empfänglich als „dead end“-Wirt ist neben dem Pferd auch der Mensch; Vögel können selbst erkranken und stellen das Erregerreservoir dar, wobei sie das Virus über große Entfernungen verschleppen können. Erkrankte Pferde zeigen Symptome einer Enzephalitis, aber auch Ataxien, Zitterkrämpfe und Lähmungen können auftreten. Die Mortalitätsrate bei infizierten Pferden wird mit ca. 30 % angegeben. Im gemäßigten Klima der nördlichen Hemisphäre ist mit einer deutlichen, Insekten-abhängigen Zunahme der Infektionen im frühen Herbst zu rechnen.